La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO). Créée le 28 mai 1975 par le traité de Lagos, la CEDEAO est un groupe régional de 15 membres ayant pour mandat de promouvoir l’intégration économique dans tous les domaines d’activité des pays constitutifs et de favoriser l’idéal d’autosuffisance collective pour ses États membres. En tant que syndicat, il vise également à créer un seul grand bloc commercial grâce à la coopération économique.
Les activités économiques intégrées envisagées dans la région tournent autour mais ne se limitent pas à l’industrie, aux transports, aux télécommunications, à l’énergie, à l’agriculture, aux ressources naturelles, au commerce, aux questions monétaires et financières, aux questions sociales et culturelles.
Les attentes en matière d’intégration économique ont toujours été élevées et beaucoup a été accompli par le groupe régional depuis l’approbation du traité qui lui a donné les dents juridiques requises
Les différences dans le niveau d’intégration et de développement, associées à l’application ou à la mise en œuvre inégales de divers textes communautaires liés au commerce, entre autres, ont été très préoccupantes.
Le système de surveillance du commerce de la CEDEAO est donc un outil conçu pour suivre la mise en œuvre du commerce et des accords, textes juridiques et politiques connexes dans les États membres afin d’approfondir le programme d’intégration régionale et de promouvoir le développement économique par le commerce.